二哥是一個辦事十分謹慎的人。四哥和六哥在1958年出走的計劃，事前一點風聲也沒有，我一無所知，直到四哥決定退出，父親問我是否願意補上空缺時，我才知道。
當年適齡入伍的青年，如果想逃避兵役而離開越南，一定要秘密進行。合法出境的途徑根本不存在，各種偷渡方式應運而生。我相信我們持有的旅行證件是偽造的，由陸路越過邊界進入高棉，兩邊的邊防人員早已被買通。這些證件一直都由一個陪同我們的女人拿著。我始終都沒有發過聲，由她應付一切。
到了香港之後，我們需要家庭接濟。每次收到滙款的通知單，都以密碼作金額的代號：家庭相片代表一千元，個人相片代表一百元。這些都是由二哥構思的，他小心翼翼，以確保安全。
在經營碾米廠那段日子，他以減輕債務為首要任務，並成功達到。以今天的經營手法來看，這種保守的作風，可能妨礙了公司的發展，尤其是處於通貨膨漲嚴重的環境下，債務負擔會因貨幣貶值而減少，所以應該盡量利用債務之優點。二哥當時沒有這個認知與經驗，否則他會變得比較進取些。我這樣說，無非也是「事後孔明」之見而已。
三哥比二哥顯然大膽很多，我記得他出國公幹途經香港時，美孚新村正在開盤售樓，他認為機會難逢，一下子便計劃以分期付方式購入十個單位，不過六哥不贊成，才只買下兩三個。我當時是個旁觀者，沒有參與其事，不便提出任何意見。
三哥經營出入口生意，行事大刀闊斧，七姐夫是他的合伙人之一，看不慣這種作風，結果不歡而散。我和三哥在香港見面時，他一直滔滔不絕，談論他做生意的手法，都是一些十分進取的構思。我當時是個小職員，心無大志，完全引不起我的興趣。
三哥的膽色其實很早便流露出來。我讀中學時，某天他開車送我上學，在「森舉」的「中和橋」附近，遇到交通大混亂，他和一部吉普車上的軍佬發生爭執，互不相讓。我看見軍佬身上那枝槍和他身邊的隊友，個個凶神惡煞，就嚇到儍了。我只記得三哥對那個軍佬說：「如果你要超越我的汽車，你只能從我車頂飛過去。」結果怎樣打完場，我已忘得一乾二淨，但三哥亳無畏懼的態度，我永遠不會忘記。
退休後，三哥非常熱衷於政治，喜歡高談闊論，和人辯駁。聽覺失去後，他不再論政，因為溝通不方便，將話題轉到醫藥那方面，主要內容是：如果有人不幸患上癌症，千萬不要「進補」，愈「進補」愈死得快；他主張戒肉食，多吃素，減少提供營養給癌細胞，縱使餓不死這些壞細胞，也可和它們共存。初聽覺得很有見地，但當每次都同一話題時，就很快失去興趣。度入晚年之後，他完全不再看醫生，只相信食療及自然療法。
二哥對時局也很關心，身邊永遠有個收音機，收聽時事評論節目。他很少發表意見，但我知道他對越南新政權沒有好感，因為忘不了昔日的不公平的待遇，餘怒未消。六哥的政治立場和二哥很接近，但可惜未能與時俱進，對中國仍保留昔日之印象。
當提到保守的性格時，我認為六哥比二哥有過之而無不及。越南赤化後的第二年，他就決定舉家移民加拿大，放棄香港那份穩定的職業，而香港經濟正在起飛之際，中國在兩年後也開始實施「改革開放」的政策，到處都是發展的機遇。他在香港已經建立了穩固的基礎，連根拔起，太可惜了。
從撤離越南的先後，我可看出「老二」和「老三」有不同的部署。二哥對時局持有悲觀的態度，先安排兩個年紀較大的兒子離開，留下年紀最少的兒子在身邊，再見步行步。三哥對越南前途充滿信心，認為有美國支持，南越政權不會倒下，況且戰亂令到各種物料短缺，入口生意適逢其會，市場由賣家主導，他將所有資源保留在越南，等賺到夠才離開。雖然部署不同，但結果都一樣，戰爭壞破了他們的計劃。
三哥從海路逃出越南之後，二哥也很快跟著離開。老三在澳洲雪梨定居，不問世事，從此過上退休的生活。老二在加拿大溫哥華定居，仍要工作。他們曾經多姿多采的人生，到此告一段落。二哥後來也停止上班，深居簡出，培花養草，成為他最心愛的活動。
我們四兄弟，本是同根生，但性格差別很大。老二審慎，保守，踏實，承受得起環境的轉變；老三自信心特別強，敢於冒險，富進取，但粗枝大葉；六哥是二哥的翻版，但危機意識更強，甘心於淡薄的生活；我覺得自己不太審慎，也不太保守，是樂觀派，不知天高地厚，亂闖，有苦難言。性格會影響每個人的命運，從我們四兄弟的人生經歷反映出來。
以上純屬我的意見，不代表其他三人的看法。但老二老三都已經不在人間，再沒有機會與他們促膝而談。
2022/04/14 黃啟樟
沒有留言:
張貼留言