不知道是習慣還是傳統，中國人的姓名都是姓在前，名在後。在殖民地時代的香港人，很多人除了中文名之外也加上一個洋名。原來的中文名變成middle name，由洋名取代，也將姓排在名的後面，完全洋化了。新加坡和馬來西亞的華人也一樣，幾乎每個人都有個洋名。英國佬撤離這些殖民地之後，香港人仍喜歡保留他們的洋名，但洋名在新加坡就失去了昔日之吸引力，相信是由李光耀領先開始的，他本來叫Harry Lee，但自從成為新加坡總理之後就很少用這個洋名，久而久之，世人也逐漸忘記了他這個洋名。李光耀的影響力非常大，在新加坡棄用洋名成風。
台灣受過日本殖民統治，但在台灣的中國人似乎很少將自己的名字東洋化。朝鮮半島也曾經淪爲日本殖民地，但北朝鮮人和韓國人的名字更接近中國人的名字，沒有東洋味。
中國人的姓是由祖先傳下來的，沒有人會將姓改掉。自從父係社會開始後，姓都是跟隨父親的姓，很少跟母親的姓。中國人的名有一個字，也有兩個字的。同一家族中的人，名字常按輩份排列，同輩的人的名字裡往往有一個相同的字。古人的姓名比現代人複雜，有學問及有地位的人，除了姓名以外，還有字和號。用單一個字做名的，在中國大陸比較常見，但在香港及東南亞就比較少見。
中國婦女出嫁後習慣將丈夫的姓加在自己的姓的前頭，成為雙姓。今天有「婦解」思想的新時代女性絕對不會接受這個傳統，婚後會堅持用自己原來的姓名，是維護女性尊嚴的一種表達。為避免尷尬，不要隨便稱呼某女仕為「陳太太或李太太」。
有人認為一個好的名字可以改變個人的命運，甚至可以改變國家的命運。抗日戰爭的年代，很多父母便將子女的名字改為「克日」、「振華」、「勝利」、「和平」⋯⋯等等具有振奮人心及愛國精神的口號，這是無可厚非的。但如果為了要改變自己的命運而改上一些與現實有所距離的名字，就必須三思而後行。一個窮光蛋將自己的名字改成「財厚」或「萬金」，除了增加自卑感之外，毫無裨益，更引來熱嘲泠諷。一個貌若鍾無豔之女人，改上什麼名字也不會改變這個殘酷的現實。努力賺錢及努力學習來改變自己的命運及素質，才是正途。
有個無知父親將兩個兒子的名字改成一個叫「伏龍」，另一個叫「伏虎」，大概希望他們長大後出人頭地，勇猛無比。殊不知事與願違，一個天生弱智，另一個成年後患上憂鬱症。名字貴在低調，可減少造成很多無形的壓力。
西方人的祖先輩如果是某些名人，他們的名字很多時會被重複使用，只在名字之後加上「二世、三世」來區分，如「查爾斯二世、伊麗莎白二世」。但中國人沒有這個習慣。關公之後，似乎沒有第二個叫做「關羽」的人出現過，孔明之後，也沒有人再叫做「諸葛亮」，唐太宗死後，似乎也沒有一個再世「李世民」。光宗耀祖，不是重複使用他們的名字，而是重創他們的偉業。
名字真的不可隨意亂改，愈低調愈好。「小平」便是一個很好例子。
2022/04/17 黃啟樟
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