我搬遷到北約克區不經不覺已經接近九個年頭了，清晨或黃昏都有在附近散步的習慣，但活動範圍都不超出兩三公里之外，對周圍的環境沒有太多好奇心。
今天不知為何心血來潮，向妻子提議開車到附近的East Don Parkland 去。這塊綠色的土地，在汽車駛過時就會出現在GPS導向儀的螢幕上。早就説了要來到實地觀察，探個究竟。但一直只是說說而已，還沒有付諸行動。
今天早餐用過後，我們如有默契，想到這個新奇的地方去探索，坐言起行，輕裝上路。我將汽車停在Finch Avenue East附近的停車場，根據路標的指示緩緩走去。很容易就找到南北雙向的步行小徑，我們決定向北走。Don River 就在小徑的旁邊，左右穿插，河水長流不息，由北向南流動，最終流入安大略湖。
小徑兩旁都長滿了植物，綠油油一片。那裡有參天的古木，將早上的陽光擋住了一大半，頭頂上的天空若隱若現；也有和人差不多高度的灌木，長得密不透風，而且雜亂無章；野花和野草雖然生長在有限的空間內，但仍然生氣勃勃。大概由於接近水源，佔有地利之宜，生存便得到了保障。
晨早的氣溫不冷不熱，吸引了不少人來到這裡散步，很多都是結伴同行，或拖著狗兒一起來。我們在途中遇到兩個女仕，大家一齊在橫跨Don River的木橋上看流水。橋下有一只野鴨帶著它四個剛會游泳的孩子穿過，悠然自得。這種自由自在無拘無束的生活，多麼令人羨慕，有感人類比不上鴨子的幸福！
我雖然目不轉睛，但鴨子一家仍然從我的視線中消失，無影無蹤。之後，我轉移了目標，留意水中的動靜，看看有沒有魚群出現。我向仍留在旁邊的一個女仕請教這個問題時，她說每年十月初，鮭魚會在這條小溪回流，到時可再來看這個天然奇景。顯然，她們對這裡的環境一定很熟識，而且樂於助人。
回程時，遇到另外兩個女仕，在四目相對時露出熱情的笑容，我們向他們點頭示意及問好。較年輕的以純正的普通話問我們是否附近的居民，我們答是。她說她是來陪家姐散步的，這是她們最喜歡到的地方。當遇到這樣充滿陽光的人，世界會變得很可愛，人間也會變得很溫暖。
遛狗的人今天似乎特別多，有些人讓狗兒自由活動，有些則牽著狗帶，與愛犬形影不離。一般來說，這些經過訓練的動物都是很友善的，善解人意。但今天有個高大威猛的男人，路過時看見一頭看起來十分亢奮的哈巴狗，在樹叢中穿出穿入，旁若無人，表示不滿。本來平靜的氣氛，一時起了變化。這是美中不足的地方，不過很快就事過境遷。事後我在想，人不可貌相，體積愈大，可能氣度愈窄，容忍度愈小，態度愈執著！
小徑除了行人之外，也可以騎單車，但嚴格限制車速。沿途都設有長椅，走累了可坐下來休息。溪旁也有簡單的救生設備，讓人安心享受這個鬧市中的原野。但仍有點須要提防的是，這裡曾經發現有郊狼出現，市政府為此竪起了警告的標誌。
多倫多曾經被譽為世界最宜居的城市之一，像這樣的原野多得很，只須上網一查就知道。疫情之後少了出外旅遊，以後就找尋這些景點來消磨時間，未嘗不是一個聰明的選擇。
我們走走停停，不經不覺就度過了一個愉快的早上，在太陽開始直射之前回家。
2022/08/03 黃啟樟
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