老是一種生理現象，最容易察覺的是，以前做到的事，今天已力不從心。但每個人的經歴都不同，有些人一早就要戴眼鏡，增強逐漸衰退的視力。人口稠密的城市如香港及東京，患上近視或散光的人就特別多，與年齡無關，是生活環境缺乏綠色所造成。以前需要做白內障手術的都是一些老年人，但今天接受這項手術的人就愈來愈年輕。這是否老化現象來得比較早，還是眼科專家刻意將其嚴重性誇大？曾經有人因為恐怕駕駛執照被吊銷，按照醫生的指示提早接受清除白內障手術。眼睛是靈魂之窗，一般人對眼睛的健康十分重視，醫生的話言聽計從，樂意接受一切建議，什麼手術都不會拒絕。以車代步是加拿大人的生活方式，不能開車是難以接受的事。
以前失聰都是一些上了年紀的人，但今天患上聽覺衰退的毛病就愈來愈年輕化。這是否長期生活在城市噪音之下而產生的後遺症？還是因為太過喜歡流行音樂，耳朵受到高分貝的破壞？失聰是生活上的一大障礙。很多人因為聽覺失靈而足不出戶，減少社交活動。耳朵的功能絕對不會低於視力良好的重要。
體力衰退的現象亦會隨著年齡的增長而顯露，一些職業球員到了三十歲左右就達到他們的高峯期，從此走下坡。其他職業運動員的生涯也很短暫，無論技術如何傑出也彌補不了體能退化之不足。後浪推前浪，在體育界是個必然定律，很少有奇蹟出現。
體力衰退除了縮短職業運動員的生涯，對日常生活也會引起諸多不便。最常見是四肢無力，站不穩步，甚至不良於行。助步車或輪椅就成為不可或缺的工具，不要抗拒使用。居住的地方如果有太多樓梯，會造成上落不便，甚至會發生意外。調整生活方式或改變生活環境是必然的考慮，而且事不宜遲。共管公寓成為老年人的最後歸宿，護老院是另外的一個選擇。但很多老人家對這些改變難以接受，堅持獨居或與老伴相依為命，這不是明智的想法。
體力衰退對一些從事創作性工作的人，如作家、畫家、音樂家的影響就不十分顯著。他們在創作的過程中，主要是用腦作為思考的工具。據說腦的功能非常多，儲存記憶的容量也非常大，取之不盡， 用之不竭。用腦愈多，它的功能就愈發達。不少藝術家的才華要等到晚年才顯露出來，大器晚成的例子多得不可勝數。
老除了是生理現象之外，也是一種感覺。當人到達某個年齡之後，會感覺時日無多，有很多事情要趕快去做，一種壓迫感油然而生。最令他們關心的是身後事的安排及遺囑的訂立。未雨綢繆，成為他們最後的任務。但也有一些長者對這等事處之泰然，還主張那些耿耿於懷的同輩不須過分操心。其實死了就什麼都完了，身後事由子女決定就算，否則他們除了領取遺產，就再沒有其他責任要負了！
深信遺傳基因的人對父母的忌辰特別敏感。父母去世的年齡成為他們壽命長短的指標，愈接近就愈感到惶惶不安。除此之外，身邊的朋友一個繼一個離開他們而去，也帶來死亡的陰影。這些都是老之將至最難以克服的恐懼，其實是杞人憂天，庸人自擾，有害無益。
樂觀的人從來都不會受到老之將至的困擾，有一天過一天，盡情享受生活中的一切樂趣。對人生命有抱負的人，更積極地投入生活，珍惜每一分鐘的時間，為社會付出最後的力量，才感到此生無憾！
2022/08/19 黃啟樟
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