能夠成為今天的我，當然父母功不可沒，但真正令我發奮圖強是在生命過程中的早期，所遇到的一些人，由於受到他們的冷待，激發了我奮鬥的動力。
1961年的下半年，正就讀中五會考班的上學期，學業成績雖然平平無奇，但對會考仍胸有成竹。我生性好睡（至今沒有改變），上課往往遲到（早已痛改前非），竟然被校長趕出校門，對於這一著完全沒有準備。之後，走遍天涯海角，都找不到一家願意收留我的學校，從此告別學校生涯，開始漫長而艱苦的工作旅程。
最初在一家日資旅行社由最低級文員做起，兩年後轉到一家美國公司去擔任會計助理。新公司除了美國主管及幾個外籍高級職員之外，其他都是中國人和中葡混血兒。會計主任是個大學畢業生，少年得志，非常傲慢，看不起他底下的員工。有次要加班，有同事要上夜學，不願留下。他竟然對這樣説：以後讀飽書才好出來做工。如此粗暴無禮，毫不考慮別人的自尊心，我在旁邊聽到了，非常驚訝，也十分難過，身同感受。上司出言不遜，矛頭並非只對準一個，其他半途截學的人，包括我在內，都感到無限委屈。我上了人生最重要的一課，知道少讀幾年書會遭受欺凌。
這家公司僱用了幾個中葡混血兒及一個在上海受教育的女人擔任秘書工作，她們的英文水平無可否認高人一等，薪酬也令人羨慕。她們對著上司卑躬屈膝，原無可厚非，但無須「另眼相看」我們這班小職員。如果要修補受損的「尊嚴」，我們沒有義務作為她們的「出氣筒」。當年自尊心特別重，受不了任何「不同等待遇」的衝擊。立志要學好英文便是由這個時期開始的，從未間斷。
公司有一個日籍高級職員，由加拿大派來。他的房津比我的薪水還高，另有汽車供應，感覺十分不公平，如何才能夠拉近距離，想來想去，只有自我增值一途，然後跳槽另謀高就（五年後我取代了會計主任，八年後我離開了這家公司）。除此之外，日本人工餘只專注看武俠小說，優哉游哉，而我仍然馬不停蹄，每天都上夜學，風雨不改。
相隔了很多年，我和那個日本舊同事異地相逢。他成為美國公司的遠東地區CEO，我也當上一家跨國公司的亞洲主管。我們重建友誼，直到今天仍保持聯絡。
回想過去，假如沒有遇上這些人，激發我向上，我又會變成一個什麼樣的人呢？
2021/1/3 黃啟樟
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