感謝思華先生 "洋人的膝蓋" 的文章, 很是有趣。
叩頭這回事, 是滿族旗人所行最大的禮節, 在清朝時期非常盛行。叩頭相當麻煩吃力, 先以雙膝下跪, 然後以頭觸地, 對中國人來說輕而易舉, 早巳習慣。可是以西方人看來, 他們只有受皇帝策封, 或者對著神明才會下跪, 亦不至於彎腰。所以來到中國朝見天子, 不肯叩頭, 久之, 便鬧出洋人雙腿不能打彎的笑話。
據說, 晚清末期有一位皇家公子, 有一次正和朋友們閉談, 大家正聊得興高彩烈, 忽然下人報說濤貝勒來了。聽了這話, 這位三公子, 立刻起立, 趕快往外跑, 也不管地上乾淨不乾淨, 馬上在門口直挺挺地跪了下去。這位貝勒父親卻從他身旁走過, 昂然而入, 也沒有看兒子一眼。過後, 這位公子才慢慢立起來。父親對兒子相應不理, 兒子試惶誠恐的情形, 可以想見下跪的重要。
《末代皇帝》的電影裏, 有一場場面浩大的片段。當年三四歲剛登位的新皇帝漙儀, 天真活潑, 年幼好動, 早上百官齊集, 向他朝賀之際, 他卻不耐煩呆坐龍椅上, 他跳下寶座, 跑出殿門口而去。這時, 殿官正提高嗓了, 大喊: 「跪, 一叩頭, 再叩頭, 三叩頭, 立！」引導著眾多官員行禮。幼小的宣統帝非常興奮, 跑到朝官行列裏,一面跑, 一面哈哈大笑…..嚇得大家手足無搆, 驚慌不巳。
乾隆皇帝多次微服南巡, 體察民生。他真的降低身份跑到市井中去, 與民同樂。有一次, 在飯店吃飯, 吃個酒醉飯飽, 這位 「十全老人」竟然拿起酒壺, 替隨從添起酒來。一下子, 夫家全呆了, 大庭廣眾之間, 不能立即叩頭謝恩, 以免暴露身份。正在萬分尷尬之際, 席中有位机伶的太監, 人急智生, 立即用拳頭在桌土輕輕的敲了三下, 說道: 「謝主隆恩, 奴才給你叩頭了。」馬上把僵局化解了。
後來事情傳到了民間, 大家覺得有彎思, 紛紛仿效。這就是今日廣式茶樓內, 以手輕觸桌面的由來。
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