耆老福利 陸沛如

前兩天，在一個華人美食廣場，看見一對七十餘歲的祖父母，帶着兩個男孫去吃午餐，大的約十一、二歲，小的是六、七歲左右。他們買了一碟燒肉飯和一碗义燒麪，大孫子吃飯，小孫子吃麪，大的吃了四份三碟，老爺子便吃餘下的，小的吃了大半碗，老太太把剩下來的吃光了。兩位長者看來還是頗健壯的，吃這份量應該是不夠的。加拿大的老人福利算是不差了，有聯邦退休金(CPP)、養老金(OAS)、保證入息金(GIS) 等，單身的每月大約有千六元，家庭當然是倍增。基本的生活需要是足夠的，當然要去旅行或豐富些的要求便要靠積蓄了。這兩位老人家為什麼需要這樣慳口糧呢，當初覺得很奇怪，後來想想，可能是移民不久，未能領取福利，或是需要補貼給子女們，做成拮据。總之，背後有他的故事。由於每月有政府這筆錢，耆老們便多了一份尊嚴，因為他們不會成為子女的負累。有一位婆婆，早年女兒申請她來帶孫女，現在已上大學，她身體亦開始不濟了，需要拿手仗，雖然還是與女兒居住，她為了不讓别人嫌棄她，每個月給女兒幾百元生活費，給孫女一百元零用錢，每星期付費去日託中心四天，開心地在那裏與同輩們耍樂，每年的年底，若有盈餘，她便捐給各慈善機構，她說不需要儲蓄些什麼，百年歸老的事宜亦安排妥當了，總之每天開心的過活。她說她一無所有，亦一無所缺。這亦是政府的德政。暑假期間，商場和酒樓都能看見祖父母們帶着孫兒到處去，對於孩子們的要求都多不吝惜，政府的耆老福利是主要原因。有一位朋友常戲言說本國總理是她的契仔，因為每月定期孝敬她，她非常滿足了。