難以理解的消費行為 黃啟樟

        難以理解的消費行為

     有一班人，大概七八個左右，我只認識其中一個，他們每個月都在本埠一家頗著名的俱樂部聚餐，欣賞美食，品嚐佳釀。開始時以餐廳提供的菜單作為食物的選擇，配上適當的葡萄酒。但在試過多次之後，逐漸感覺乏味，不想重複又重複，於是對廚師說，任由他選擇食材及隨意發揮他的烹調技巧，不論價錢，只要能夠適當地配合他們帶來的葡萄酒便可。

     據說最近一次，每人分擔的餐費就相當於一般高級中餐館十人套餐的價格，葡萄酒的身價更會令一般消費者吃驚，與餐費不成比例。當晚六個人就喝光五瓶葡萄酒，加上餐廳為答謝他們的支持特別送上的一瓶，一共六瓶。

     我問那個熟悉的朋友：這麼多酒精進入了身體，你們飯後怎樣回家？我以為他會說，大家都會電召計程車送他們回去。殊不知，每一個都如亡命之徒一樣，包括他在內，都是自己開車回家。我又問：如果在路上被交通警察捉到，如何是好？他說就在警局過一夜，沒有什麼大不了的事！我沒有就此作罷，繼續再問：酒後駕車非常危險，傷亡事件就是這樣引起的。想不到他會這樣回覆：最好就這樣死去，反正每個人都是難逃一死，活得開心，以此結束一生，求之不得！

     交通意外除了對駕駛人造成傷亡之外，往往禍及無辜，有責任感的人是不會犯下醉駕之罪，出租車所費無幾，僱請司機也是他們經濟能力範圍之內的事，何苦不為？

     物以類聚，我相信這幾個人，年紀差不多，都是已屆退休之齡；來自中產階級，生活無憂；有人可能比中產階級還要富有一些，絕對不缺可以隨便花的閒錢。以常理推測，擁有這樣條件的人，應該生活得很愉快，什麼也不缺，不需要尋求更多的物資享受來豐富自己生活的內容。

     加拿大遠離戰爭地區，沒有面對什麼安全威脅，也沒有什麼天災人禍，竟然有人會喜歡過上醉生夢死一般的生活？不問可知，飲酒過量會影響健康，只是貪圖一時之快，卻增加了酒精帶來的風險，實在得不償失。他們可能覺得死並不可怕，但病痛的折磨就十分可怕，必須防範。失去健康，縱使家財萬貫都不會增加任何幸福感。

     從這幾個人的行為，我想起了一段舊聞：幾個超級富豪的人物，大概活得無聊，刻意找尋刺激，以打破他們「平淡單調」的生活。幾個人付出重金，租用一個深水潛水裝置，由專人帶領他們潛入海底，觀看超級豪華「鐵達尼」號遺下的殘骸，以滿足他們的好奇心。這樣是一項深海探險活動，聽說起程前曾向保險公司投保意外險，但沒有被接受，仍然一意孤行，視死如歸，結果樂極生悲，潛水器抵受不住海水的壓力而被毀，變得支離破碎，所有乘客即時遇難，消息傳遍全球。

     很多人認為要活得瀟洒，就必須盡情揮霍，追求口福享受的極致及官能的無限滿足。曾經廣泛流傳的一個說法：花去的錢才真正是屬於你的，存放在銀行的存款只不過是一些數字而已。這句話有鼓勵揮霍行為的作用，也使到很多人奉為致理名言，金科玉律，不假思索亂花錢。如果瀟洒的人生是由揮霍行為而產生，豈不是所有窮人都會變成凡庸乏味的一群！

     精彩的人生並非以財富來換取，做一些利己利人之事，會帶來意想不到的滿足感。

     2024/6/23 黃啟樟

憶兒時訪九龍城寨同學並同在製衣廠塑膠廠當童工 黃忠

 

憶兒時訪九龍城寨同學並同在製衣廠塑膠廠當童工

黃忠

2024年 6月 25日

 

挨家尋鳥籠，小巷化迷宮。

租所常飄雨，見天因颳風。

製衣無假日，塑果有童工。

胡漢何能管，太平終目窮。

 

註：同學家是鐵皮屋，屋頂隨時被颱風颳走。同學和我在製衣廠包裝內褲、在塑膠廠為塑料水果噴色。

別開生面的祝壽宴 黃啟樟

 別開生面的祝壽宴

     今次前往溫哥華探親，適逢廖翁美玉女士九十歲誕辰，有幸獲得邀請參加子女們為她舉辦的祝壽宴。我是由外甥張志平介紹才認識廖太的，志平是她的女婿。印象中的她是一個充滿活力的人，喜歡交朋友，使你有一見如故的感覺。

     從請貼上得知廖太有四個兒子和六個女兒，二十六個內外孫及八個曾孫，可謂兒孫滿堂。宴會是以比較傳統的方式舉行，但富有越南華僑喜歡的風味，最後的榴槤生日蛋糕最為吸引人，一掃而空。

     廖太一直坐著，點頭微笑，向著前來祝壽的賓客揮手致意，並和他們逐一拍照留念。宴會加插了兩個很有意義的問答遊戲節目，其中一個是介紹她的生平事蹟，使人進一步認識她的往事；另外一個是將廖太曾經去過的地方逐一介紹，可知她足跡遍及全球，見多識廣。

     廖太的人生旅程並非一帆風順，而是經過不少風風雨雨的折磨，不過意志堅強的她，絕對不會被任何障礙壓倒，過了一關又一關，永不言敗，因此開展出不平凡的一生。

     我印象最深刻的是，廖太這個大家庭之中的成員，尤其是那些移民的第一代，經過艱苦的奮鬥，都能在異國他鄉站穩陣腳，甚至出人頭地，而他們的第二代，憑著父兄的支持與鼓勵，飽受教育，成為各式各樣的專業人士，完成了個人的理想，而且百尺竿頭更進一步。這是移民的成功典範，值得學習。

     廖太的故鄉是潮州。聞說潮州人最能吃苦，十分團結。常說，能吃得苦中苦，方為人上人，潮州傑出的人物多不勝數，與此有關。另外，團結就是力量。她子女在事業上的成就，相信與這種有福共享及有難同當的特質是分不開的。在壽宴上出現的他們，兄友弟恭，顯示出手足情深，令人感動不已。

     宴會一直在喜氣洋的氛圍下進行，很少出現冷場。廖太氣定神閒，沒有半點倦容，可見她的健康狀況十分良好，這與她樂觀的性格有關。幾年前老伴先她而逝，廖太在悲傷過後，很快又振作起來，照常生活。子女對她非常孝順，無微不至，使她感覺幸福快樂，活得更開心，自然長壽。

     2024/6/13 黃啟樟

重遊溫哥華的見聞錄 2024/6/19 黃啟樟

 重遊溫哥華的見聞錄

     今年六月初曾經前往溫哥華，逗留了一個星期，主要活動是探親。忙裡偷閒，也在市中心入住那一家飯店的附近地區徘徊，看看在街上來往千奇百態的人群，各式店舖在窗櫥陳列的商品，以增加見聞。無意中走到在電視新聞廣播節目上時常出現的一個地方法院，想起「孟晚舟」曾經在此接受審判，有百聞不如一見的感覺。

     溫哥華是一個貧富差距相當懸殊的社會，在唐人街附近的喜士定街（Hastings East)，有為數不少的露宿者在那裡長期集結，造成人滿之患，必須向其他地區擴展地盤。我因此發覺不論在通衢大道或者一些比較偏僻的橫街窄巷，近年也出現了零零星星無家可歸的流浪漢。很多旁邊有狗陪伴著，但孤單一人的比較多。奇怪，男性佔了大部分，女性比較罕見。當我在他們身邊走過時，都不敢直視他們，避免被指控對他們懷為歧視的眼光，惹來麻煩。

     我問一個白人朋友，為什麼溫哥華愈來愈多露宿者，他說這個城市是露宿者的天堂，吸引不少來自其他各省同病相憐的人。除此之外，維多利亞也是一個著名的露宿者樂園。聽了才知道自己孤陋寡聞，必須多點出門，增廣見聞！

     在溫哥華逗留期間，親友們多以中餐款待我們。餘下的兩個傍晚，我們沒有什麼約會，想轉換口味，嘗試一下這個城市的美食。我用電話向一家具有口碑的義大利餐館訂個座位，殊不知當晚全廳被人預先包下了，接線生便提醒我明天請早。無奈，只有向另一家我熟悉的美式餐廳一試，結果如願以償。我們按時抵達，但和上次一樣，座無虛席。這個現象顯示高級的消費場所並沒有受到疫情之後經濟低迷的影響，有錢人的消費習慣仍然一成不變。這家其門若市的餐廳，與一些慘淡經營的平民化食肆，真的不可同日而語。

     我們漫無目的地四處蹓躂，街頭突然出現一些搶眼的彩虹旗幟，一看便知道我們進入了一個特殊的地段，這裡聚居在一起的是一群志同道合的夥伴。我一直想不通「性傾向」是與生俱來的本質，有必要向人展示嗎？有人說這是他們向社會爭取平等對待的手段之一，使社會覺醒有他們的存在，強調他們和其他人一樣，可享受一切法律賦予的權利，如同性婚姻合法化，和異性婚姻同樣受到法律的保障。每年在各大城市舉行的「同志驕傲大遊行」，規模更加一年比一年隆重。難以置信的是，為什麼一定要奇裝異服去表達自己的索求，難道不怕因此形象受損嗎？

     在溫哥華市中心的加蘭护街（Granville Street)出現的行人，看來是品流最複雜的一群。不論男女老幼，從他們的衣著及裝扮，是沒有法子辨別他們的背景及職業，而且還有一個特殊的現象，女性的衣著愈來愈趨向於男性化，而男性的衣著則愈來愈趨向於女性化，刻意要達到標奇立異的效果，才能算追上潮流。近年忽然又興起刺青藝術，整個身體猶如畫板一樣，可以在上面刺上指定的圖案，然後再塗上顏色。這些人喜歡坦胸露背，展示他們獨特的刺青，得到飄飄然的感覺。

     除了刺青之外，現下的青年人喜歡在耳朵、鼻子、嘴唇及肚臍穿個洞，掛上金屬飾物。中國傳統的觀念是，身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。這種觀念相信在西方社會可能聞所未聞，又怎會重視呢？我平時在家很少留意這些怪事，只在陌生的環境裡注意力才突然加強起來，這樣才知道自己孤陋寡聞，未能緊貼潮流的變化。

     每次出門都總有些收穫，此行令我進一步認識加拿大社會的眾生相，以後可能會見慣不怪了。

     2024/6/19 黃啟樟

風波惡-記金庸《天龍八部》一奇人 黃忠

風波惡-記金庸《天龍八部》一奇人

黃忠

2024年 6月 20日

 

東南奇騎士，最喜斗拳辛。

賭氣挑香客，逆天行路人。

橫江還欲渡，急水拒愁嗔。

耿耿玄霜恨，不平風隱臣。

與妻遊優山美地加州西岸斯坦福畢業禮後攜女兒雙貓回多倫多

 與妻遊優山美地加州西岸斯坦福畢業禮後攜女兒雙貓回多倫多

黃忠

2024年 6月 20日

 

憐戀優山百瀑泉，懸崖海岸水連天。

黌門桃李青雲頌，慵懶雙貓易地眠。

別了音樂奇才顧大師 冰淇林新詩選 洪林泳源作品

 冰淇林新詩選

洪林泳源作品

《別了音樂奇才顧大師》

音符跳躍繞歌壇，

樂韻飛揚上海灘 。

破浪乘風今遠去，

重温巨作伴三餐。

~洪林泳源心曲

   草於西城樂室

   2023.01.03