疫情始終會過去的......黃啟樟

    新冠肺炎疫情持續了一年多，全球每一個地區幾乎都不能倖免，確診及死亡人數在一些國家仍然上升，但在另一些國家已有回落的趨勢。地理環境、人口密度、生活習慣、文化背景、宗教信仰、政治體制，經濟實力，這些因素都會或多或少影響疫情的進程與控制病毒的效果。

    人口密度高的國家如印度，居住及活動空間小，衛生條件差，病毒由人傳人的機率肯定會比較高；加拿大幅員遼闊，人口只有三千多萬，「社交距離」實行起來就容易很多。

    地處熱帶的國家，一年四季的溫度都徘徊在攝氏三十度左右，得到天然的保護，減低了病毒蔓延的機會。冷帶國家每年冬天都受到季節性流感的侵襲，加上新冠肺炎的威脅，兩面兼顧，會顧此失彼，大有雪上加霜的感覺。

    中國實行一黨專政，治理國家大事的權力都集中於中央政府的架構裡。中央推出的政策，全國遵守，沒有爭議的餘地，可發揮強大的力量，收到預期的效果。武漢封城號令發出之後，雷厲風行，貫徹始終，成效卓著。美國及西方國家曾經嘗試仿效中國的方法，照板煮碗，但引發不少反對的聲音，結果收回成命。中國人民對政府信任，支持政府的決定。西方國家人民誤解「人權」，認為他們的自由受到侵犯。封鎖令在西方國家推行起來，困難重重，漏洞百出。處理疫情，不同政治制度會產生不同的效果。兩者的優劣，一目瞭然。

    經濟發達的國家擁有較多的資源去研發及生產疫苗。對付病毒最有效的方法是注射疫苗，西方國家的人民得到了這方面優先的照顧，疫情開始從高峯回落。這些國家在滿足本身的需求之後，開始向其他國家提供藥物支援，包括急需的疫苗。眾所週知，任何國家都不能獨善其身，守望相助才可將病毒打敗，解除它對人類的威脅。

    疫情好轉已漸露曙光，但不少人仍憂心忡忡，徨徨不可終日。一旦遇到疫情告急，又趕去搶購糧食。這些人是否犯上了「杞人憂天」的毛病？假設疫苗的效力沒有被誇大，接種了的人可增強抗疫力，減少受感染的風險；又假設不願意接受注射的人不幸被病毒感染了，病瘉後體內會自動產生免疫力，可達到注射的相同效果。當這兩類人加在一起佔了人口的70%以上時，群體免疫力就達到了。如果這個推論是可靠的話，病毒的威脅便會逐漸解除。

    與此同時，疫苗的效力會逐步加強，供應增加，治療的藥物也可能及時研發出來，達到雙管齊下的效果。人類經歷過不少疫症，比這次更嚴重，死亡人數更多，終於都度過了。今天科技比以前進步了很多，相信這個預測不會落差太遠。

    2021/07/23 黃啟樟