‘我家的柳樹 池元泰

   從前我住過的屋子, 庭院很大, 闊而深。第一位屋主是位園丁, 好之所致, 院子前後種了許多樹木, 樹木必須維護修剪, 才會歲青翠可愛。 在他之後的兩位, 顯然沒有做好功夫, 隨得樹木任意生長。不知道過了多少歲月, 到我搬進去的時候, 大小樹木都巳經有點過於茂盛, 不甚美觀。

     後院有棵大柳樹, 五六十呎之高, 樹幹要三個人才能合抱。繁密的枝條向週圍垂下來, 整棵樹雖然沒有 “亭亭如華蓋” 的威儀, 卻有點像一位高大盛妝的艷婦, 穿著長裙子, 悠悠隨風擺動, 婀娜多姿。當初我覺得這柳樹高大可愛, 春天, 總是第一個吐出綠油油嫩芽,爭先把春來報, 預祝山花爛漫之時。 夏天, 為我遮擋炎日, 暑氣全消。秋天, 招來陣陣涼風, 徐徐迎冬到。冬天, 被著霜雪, 一身銀白, 在寒風中閃爍。

然而, 繁多的枝莖上, 佈著許多手指大小的葉子,從夏天直到冬天, 卻不斷落下葉子, 灑得遍地皆是。我明白這是大樹的新陳代謝, 表示他生態盎然, 健康強壯, 而且掃葉子是每家院子不可少的活動, 我便不以為意。但是, 隨風飄散的柳絮, 卻惹惱了非常愛好整潔的意大利籍鄰居, 搬進來不及兩年, 受不了舖天蓋地的葉子, 便又他遷而去。

樹大招風, 一點不錯。每有風雪雷暴, 會把枝葉吹落, 有一次便掉下一幹十尺長巨枝, 差點沒把下面花圃打壞。那次, 我左鄰的松樹便被整棵吹倒, 幸而旁邊有樹擋著, 不致傷及瓦面。

一天, 我接到市政府通知, 說我的柳樹長枝伸出了籬牆, 快要觸到外面的高壓電線, 要求我注意一下。這時我才瞭解到這柳樹實在太高太大, 必須修理一下了。由於樹長在私有地段, 市府不便插手, 所以找來處理樹木公司, 經過堪察, 把 “出墻” 的枝條去掉, 確保安全。

修樹過程緊張快捷。來了七八名彪漢, 一人上樹, 帶著全副工具, 一竄而上。 另一人在下面為他拉著繩子, 以策安全, 並且不時往上喊, 指引工作。電鋸響處, 枝葉紛紛落下, 大約半小時工夫, 把過高和橫長著的枝幹去掉, 大功告成, 柳樹立即看來輕鬆多了, 回復不少美態。其他人馬上像螞蟻一樣, 連貫把殘枝敗葉搬到卡車上去, 草地打掃乾淨, 揚長而去。

此後每一兩年, 我都會把柳樹修剪一下, 保持美觀。直到我搬了家, 才把樹木交給了下一位屋主。