如果你成年後才移居加拿大，要融入主流社群和他們打成一片，比想像中的困難多很多。能說英語只是最起碼的條件，仍必須努力適應新的生活方式，了解與我們不同的文化和歷史背景，體會有別於我們的價值觀、思維方式及辦事原則，否則會感到格格不入，甚至被邊緣化，永遠改不了「異鄉人」的身分。
加拿大和美國以前都屬於大英帝國的殖民地，有相同的文化背景，相同的語言和生活習慣。他們喜歡球類運動：對籃球、壘球、冰上曲棍球、美式足球等等都感興趣，甚至達到狂熱的程度。每年球賽季節一開始，球迷們便會廢寢忘餐，走到球場觀看賽事，或在酒吧一邊喝啤酒，一邊盯著電視直播，直至曲終人散。談論「球經」是茶餘飯後的熱門話題，眉飛色舞，不好此道者便難以插嘴，唯有自動離場。
我移居加拿大已超過二十年，對北美洲流行的球類運動仍然一知半解，也沒有認真觀摩，不懂球賽規則。我開始感到吃虧，因為失去了和主流社群結交的渠道。記得有一年冬天在美國佛羅里達州度假，適逢美式足球超級杯(Super
Bowl)的決賽日，兒子邀我同往酒吧觀看現場直播。酒吧內早已座無虛席，等待球賽開始。決賽的兩隊勢均力敵，旗鼓相當，球迷們看得如癡如醉，兒子也看得津津有味，唯我一人呆若木雞，坐在一角，冷眼看熱鬧。球賽高潮迭起，球迷報以熱烈的歡呼。半場休息時段的表演節目同樣精彩奪目，期間加插的電視廣告也很傳神，不時引起哄堂大笑。這便是北美洲普及文化的特色。有人說懂得欣賞冰球(冰上曲棍球)，你已成為半個加拿大人！
和主流社群交往不妨追隨他們的飲食習慣，有助於拉近雙方的距離。有些人來了加拿大幾十年仍不習慣喝咖啡，只有飲「普洱茶」才感到舒暢。這樣是會難倒老外的，因為中國茶在加拿大並不普遍，很多咖啡連鎖店都不供應。老外也喜歡以酒奉客，尤其那些講究生活情趣的人，在餐前、用餐時及餐後都備有不同種類的酒和你一起品嚐。可惜我們華人不懂情趣，不論在什麼場合都喜歡以茶代酒。本來一次興致勃勃的聚會，因習慣不同而被冷卻。
聽聞「頤康護老中心」是為一班不適應北美生活方式的老華僑而設。他們來了加拿大已超過半個世紀，仍不習慣早餐喝凍飲，午餐吃三明治，認為只有粥、粉、飯、，熱騰騰的東西才可果腹。其實在我們認識的人當中，還有很多和頤康中心的長者一樣，仍然不接受西方的飲食方式，所以華人超市愈來愈多，也不愁沒有生意做。
由於語言隔漠，很少華人從政。近年雖略有改善，但參與的比率仍遠遠落後於主流及南亞裔的社群。華人也保持十分低調，在主流的報章上很少發言。如果不為自身的權益爭取，我們將永遠不會受到重視。吃虧了，便不可怨天尤人。
一直生活在唐人街的華人，和華裔社群以外的世界很少接觸，兩者之間存在極大的隔膜。唐人街猶如中國的一片土地，只不過被移植到加拿大那邊去，華人在那裡重複以往的生活方式，久而久之，幾乎忘記了身在異鄉。他們在唐人街的中餐館幹活，或在一些華人商店出賣勞力。每日接觸的都是自己的同胞，交談使用的都是中文，完全沒有機會學習英文。這種情況在近年略有改善，因為新一代的中國移民都不願意屈居於唐人街，千方百計要離開這個小圈子，另覓天地。由於後繼無人，唐人街會變得逐漸式微，今非昔比。這個改變是必然的，我們不必珍惜。
入鄉隨俗是融入加拿大社會的唯一捷徑。既來之則安之，也會增加你對加拿大的歸屬感。大家不妨試試。
2018/4/2 黃啟樟
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