「牛年」展望.......黃啟樟

        

   「鼠年」將快成為過去。我對「鼠」存有戒心，恐怕是兇多吉少的一年，人類會面對很多災難。果如所料，新冠肺炎在年初爆發，勢如山洪，掩蓋全球，人類遭受滅頂之災。

   「牛年」將快接蹱而至。「牛」含有「了不起」的意思，希望來年是了不起的一年，疫情受到控制，生活可回復正常。

   鼠是人類的公敵，過去曾經發生過鼠疫，病毒都是起源於老鼠並由它們傳播，死人無數。今天鼠疫雖然受到了控制，鼠輩橫行的事仍然存在，造成社會不安。老鼠為患的事在貧窮落後的地區也時有所聞，滅鼠運動沒有停止過。

   反過來，牛對人類社會貢獻良多：在機器發明之前，牛是耕田及運輸的主要工具。工牛之外，有肉牛，乳牛，是人類肉食及乳酪的重要來源。它們任勞任怨，對人類沒有什麼特別要求，長年累月吃些乾草充饑，生活在牛棚裏便感到滿足。「牛命」是「辛苦命」，理由在此。

   在西班牙，「鬥牛運動」是國焠文化之一。鬥牛勇士和粗壯的公牛在鬥牛競技場內決鬥，以生死來決定勝負。比賽的規則對公牛不公平，結果很少出人意料之外。雖然如此，這項運動的危險性極高，吸引不少人進場觀賞。由此我聯想到「牛」的含義。

   人能戰勝五百公斤以上的壯牛，是多麼了不起的事，所以那些了不起的人被稱作「牛人」，不無道理。從此以後，在任何領域有所成就的人，都會獲得「牛人」的美譽。現在更廣泛地利用「牛逼」一詞來形容：儀表出眾、貌若天仙、語驚四座、特立獨行、神秘莫測、有權有勢、居華廈、擁美女、開跑車、駕遊艇、到南極探險的人⋯⋯

   姑勿論「牛」或「牛逼」一詞是否已經被濫用，失去了原來的價值，但總比被人列入「鼠類」好得多。如蛇鼠一窩，蛇頭鼠目，都是指一些面目醜惡，心術不正的人。

   有史以來未聽聞過牛和人類之間曾經發生過什麼不愉快的事，所以「牛年」應該是平安的一年，這是心中的期望。

   2021/1/31 黃啟樟