懷念保叔     

姚船

從作協會長郭麗娥的電郵中，得知保叔駕鹤西去的消息，感到十分難過。雖然他已九十八歲高齡，可說長壽有福，但仍令人不捨。

保叔大名保宗慶，温文爾雅，待人熱情有禮，也樂意助人，大家都親切稱呼他為保叔，久而久之，不少人連他的正名都忘記了，只知眼前這個可敬的人叫保叔。

保叔移居加拿大之前，先後在香港幾份大報任職記者和編譯。抵達加國後，曾任「星島日報」副刊編輯。晚年在一家律師行做文書翻譯工作。他生性樂觀，興趣多樣，七、八十歲了，還堅持每周打網球、参加業餘合唱團唱歌。他曾說，這樣可以促進身心健康，認識多的朋友。

由於對中華文化傳承和文學的愛好，1994年，他與幾位來自香港志同道合的文友，積極籌備成立了「多倫多華人作家協會」，是創會功臣之一。雖然他没掛名正副會長，但卻認真投入會務工作。

作協成立不久，因一些理事和會員回流香港，保叔遂提議王俞幗英、韋以荘、孫博和我四人加入理事會，被接納。後來，「香港作聯」代表和「廣州日報」訪問團到多倫多，保叔也協助聯係和接待，努力促進雙方的文化交流和了解。

在保叔擔仼「星島日報」副刊編輯期間，發表了不少作協會員作品。眾所周知，由於條件限制，海外文學愛好者可供發表作品園地不多，所以，星島副刊提供的機會難能可貴，在編者與作者的互動中，也加深了保叔和其它會員之間的文情友誼。

近些年，由於年事已高，保叔較少参加作協活動，也少露面。有一次，他在電話中告訴我，女兒安排他去一間私營養老院，生活有人照顧。記得在新冠肺炎爆發前一年，他來電說，想約幾位舊文友聚一聚。我立刻答應。

那天，我和王俞幗英、蘇翠芳與保叔在一家酒樓茶叙。久違了，大家見面都很高興，共話作協往事，相談甚歡。保叔行走已不大方便，需拄手杖，但頭腦依然清晰，記憶甚佳，談吐自若。聚會結束時，我問他，還開車嗎？他回道，已不開了，今天是女兒送他來的，等一下她會來接。

我說，不必再麻煩她了，我送你回去。半路上，保叔接到女兒來電。他立即回覆道，「你不用來了，有位文友送我回家。」到達老人院門口，望着嶄新大厦，我稱讚環境很好，可以安度晚年。他微笑點頭。

想不到這已是最後一次見面。如今，保叔安然離開了這個世界，但他的音容笑貌，仍留在我們心中。