肥胖是健康的警號......黃啟樟

    以前中國人見面時互祝「你發福了」，是一種恭維，表示你食得好，生活豐盛。這個見面禮隨著時代的變遷，已逐漸不流行。在西方社會，稱讚人「發福」簡直是一種侮辱，會弄巧反拙，失去珍貴友誼。

    肥胖早已被認為是一種病態，體重超標會引發各種疾病：如糖尿病、血壓高、血脂高、心臟衰竭、脊椎骨負荷不起體重的症狀、睡眠窒息症等⋯⋯不勝枚舉。

    肥胖既然這麼可怕，但人們仍喜歡過著一些導致肥胖的生活方式。例如「以車代步」是其中之一。在美國幾乎每個人都擁有一輛汽車（838/1000），尤其居住在郊區的人，他們的兩條腿好像早已失去了原有的本能，備而不用，出門必驅車。郊區居民的體態愈來愈隆腫，肯定與此有關。荷蘭人喜歡騎單車四處去，香港人上班上課，下班下課，不是追巴士就是趕地鐡，每天都在消耗體力。我在阿姆斯特丹及香港就不容易看到肥胖的人。

    「速食文化」似乎起源於美國，也在那裡壯大。麥當勞在美國就有一萬四千家分店，Sudway有兩萬五千個銷售點，Burger King有七千五百個分店，還有其他數之不盡但大同小異的「快食」攤販。它們每天供應的都是一些脂肪含量超標的食品，消費者為貪圖方便、快捷、省時、省力及省錢，不再關心它們對身體的影響，甘之如飴。由於價錢比較大眾化，是小白領、勞苦大眾及小市民的日常食糧。今天的趨勢是，肥胖在窮苦階層所佔的比例比富有階級高很多，這大概與飲食習慣有關。

    汽水這類飲品似乎也是起源於美國的，曾盛極一時的「可口可樂」，在橫掃美國之後，橫掃世界，在汽水市場中執牛耳。「可口可樂」這個品牌曾經價值連城，它的廣告成為經典之作，鼓吹飲「可樂」是一種「時尚」生活方式，人人趨之若鶩。假設消費者知道可樂汽水內糖份的含量，相信這個熱潮很快會冷卻下來。

    麥當勞及可口可樂這類公司在尊重「自由市場」政策的保護下，可繼續生產及銷售一些危害健康的食品及飲品而仍然可逍遙法外，實在難以置信。消費者因肥胖而引發的後遺症使政府的醫療支出大增，這個責任卻由納稅人承擔，是否符合公平的原則呢？政府可否考慮向麥當勞及可口可樂徵收重稅呢？

    肥胖的源頭找到了，如何解決成為當務之急：可積極向消費者推廣健康飲食的重要性，鼓勵他們改變不良的飲食習慣，減少吸收太多的熱量，平時多動四肢，消耗體內多餘的熱量。禁煙令行之有效，可以借鏡。  

    2021/03/07 黃啟樟