積穀防饑是永遠不會過時的！......黃啟樟

東、西文化的差異在肺炎疫情爆發之後逐漸顯露出來。若以控制病毒擴散取得的成績來作比較，中國、越南、日本、南韓、香港及新加坡都表現得很好，遠遠超越義大利、西班牙、英國、美國及加拿大等西方國家的抗疫能力。東方人敬畏自然，不敢輕視天災，心存危機意識，使他們對疫情提高警覺，做好抗疫準備；西方人則信賴科學，自負，對天災缺少了這份危機感，低估疫情之嚴重性，沒有做好準備工夫，造成今天事到臨頭陣腳大亂之困境。除此以之外，政治制度不同也直接影響抗疫之力度。中國一聲號令封鎖邊界，雷厲風行，人人遵守，萬眾一心，目標一致；西方人習慣「自由民主」，一盤散沙，「封鎖」令可能被視為侵犯人權及非法，難以貫徹落實執行，漏洞百出！

由此連想到儲蓄的習慣。曾經有過一段頗長的時間，日本是經濟發達國家中儲蓄率最高的國家。日本經濟在80年代達到高峰後開始衰退，直到今天仍沒有停止過，而日本人能夠在這段期間維持同樣的生活水平，是因為他們理財有道，懂得「積穀防饑」的真諦，有備無患。

「積榖防饑」也是中國人袓先留下來的古訓，從小就常常聽到父母提起這句話，而且重複又重複，達到耳濡目染的效果。中國是繼日本之後成為另一經濟強國，並取而代之。中國人沒有因為富有了而忘記「積穀防饑」的古訓，中國人的儲蓄率也是舉世聞名的。

直到目前為止，防疫最有效的方法是實施「隔離」政策，減少人與人之間的接觸，或規定人與人之間接觸的距離。為達到這個效果，很多經濟活動必須停止。武漢是疫情的重災區，「戒嚴」令執行了超過兩個月之後才解除，在這段日子裡市民都能自律，沒有走上街頭抗議。反觀歐洲及美國，抗議之聲不絕於耳。抗議者反對「隔離」措施影響他們的生計。普遍來說，一般美國家庭都是負債累累，銀行存款不足五百元。疫情持續，他們將面臨「斷糧」之壓力。中國人似乎少了這份憂慮，因身邊有儲蓄，難關會比較容易度過。

民主政治重視民意傾向，支持率高者執政。政客以增加社會福利作手段，爭取選民支持。久而久之，選民會養成依賴福利維生的習慣，不求進取，不思儲蓄。在太平盛世的環境下，生活是會過得很寫意的，但一旦面對逆境，就會惶惶不可終日。

積穀防饑的古訓，是永遠不會過時的！

2020/4/28 黃啟樟