寒冬歲月, 北風呼呼, 冰天雪地,
假期巳過, 賀年完畢, 龍馬精神無處釋放,
正好找我的老朋友, -----那座彩色繽紛的電視機
-----與我作伴, 以消長夜。
你也別說, 深冬季節, 一切戶外活動都該停止了吧,
其實不然。就拿美式足球 (American Football) 來說罷,
每年九月到翌年一二月間, 正是舉行一年一度錦標大賽
(Super Bowl) 的時候, 極受球迷歡迎,。這是足球界盛事,
電視上有專門直播的節目。
一片綠草如茵的場地上, 可見有兩隊相對的球員在場地中間列陣,
相向一字排開, 半彎著身子, 準備廝殺。球員個個虎背熊腰,
雄糾糾, 氣昂昂, 頭戴圓盔,
肩披厚墊, 活像古羅馬將士。
兩隊分別為攻方 (offensive) 和 守方
(defensive), 輪著向對方分四次進攻, 最終目的是連人帶球攻入對方禁區內,
便可得分, 叫做 (Touch
down)。雖然叫做足球, 卻不是用腳踢球, 而是用手抱著球向前奔跑。那球的形狀特別,
非圓非方, 而是兩頭尖中間肥, 活像橄欖,
所以又譯做橄欖球。
一聲令下, 只見兩隊球員立即碰在一起, 扭做一團,
互相盡力爭奪那滑不留手的橄欖球。進攻的方式主要有兩種, 其一是由陣中的
Quarter Back, (姑且譯為主將) 發號司令, 隨即衝入敵陣,
試圖突破防線而向禁區直搗黃龍。其二是把球擲給遠處的球員, 縮短進攻的距離和時間,
由他去掠地得分。
在這一擲一接之際, 主將投擲得準,
球員飛身而起接球, 然後抱球避過守方的攔阻,
闖入禁區而得分, 往往便成為球賽的高潮。
每次進攻時間卻很短促, 很快便被對方以肢體阻止,
使球脫手落地, 進攻便告失敗, 又得重新開始下一次攻勢。隨著一次次進攻,
距離禁區越來越近, 觀眾的情緒也嶞之越來越高漲。一旦成功,
球証高舉雙臂, 說明球巳抵達禁區, 全場觀眾不分勝方負方,
全部激動喊叫, 抒發情緒。勝方的盡情歡呼, 為球員打氣。敗方的則不無埋怨之感。
由此可見美式足球巳深入美國人心中, 是最受歡迎的球類活動,
難怪美式足球在美國能持續一百年之久。但願美式足球持久不朽。
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