這次來溫哥華探親，我們選擇在西喜士丁街837號(837 Hastings Street)一家會所式的酒店居住，過幾天鬧市的生活。酒店大樓有四個不同組合：前座由第二層起至第七層是辦公大樓；由第八層起至第十二層闢為酒店，是「四星」級的檔次；後座是私人俱樂部(The City Terminal Club)，有會議室，康樂設施和餐廳，只供會員使用；還有管理完善的公寓式住宅，方便在市中心上班的人。
酒店的地點非常適中，徒步可達遊輪碼頭、火車總站、前往機場的輕鐵車站就在格蘭維爾街(Granville Street)的轉角處，長者只須付2.90加元便可搭乘，安全方便舒適。
臨近中秋，天氣已變得很涼，有寒冬將至的感覺。秋高氣爽的日子最適宜旅遊，走起路來不會汗流浹背。我發覺這座城市的設計別具匠心，留下很多空間讓建築師展示他們的創意，沒有推出千篇一律猶如積木一樣的「石屎森林」，只求實用不求美觀。除此之外，建築物之間保持適當的距離，減少無形的壓迫感。我雖然來過溫哥華很多次，但没有留意這些特點。聽了一個建築師好友將溫哥華和多倫多兩地的市容來個比較之後，我才領略到它們不同之處。概括地說：多倫多呆板乏味，溫哥華多采多姿！
如果你喜歡品嚐咖啡的話，這裡的咖啡店多得很，除了一些熟識的牌子之外，什麼特色都有。走累了，走進咖啡店找個有利的位置坐下，一面品嚐香味撲鼻的咖啡，一面觀看來往的路人，或和你身邊的遊伴交換見聞，半天的時間一下子便過去了。肚子餓了也不要緊，各式美食餐飲就在你視線之內，令你垂涎欲滴。起程前，朋友介紹一家具有口碑名叫Joe Fortes的海鮮餐館，它就在酒店的附近，徒步可至。果然名不虛傳，我們在那裡享受了一頓難忘的午餐。
假設你喜歡時尚的事物，這裡的名店也多得很，櫛比鱗次，橱窗內的展品琳瑯滿目，令你眼花撩亂。我對潮流孤陋寡聞，也缺耐性，但仍忍不住停下來，觀賞一下，以增廣見聞。
耶魯鎮(Yaletown)是溫哥華著名的Yuppie小區，趣味品小店、酒吧及高級食肆一家接一家開設在這裏，迎合時尚人士的追求。久聞其名，至今才親臨其境。我們按照介紹，來到一家「食家」皆知的海鮮館，名叫Blue Water Cafe。晩餐時間剛開始，店內已座無虛席。這樣看來，溫哥華居民的消費力頗高，值得自豪。
每個城市的繁華背後都有它黑暗的一面，溫哥華也不例外。在我們酒店所在的那條街，往東走很快便到達和中國城(China Town)接近的地段，入夜後這裡會變成露宿者的樂園，他們不約而同來到這裡，就地而卧，度過漫長的黑夜。當冬天來到時，難以想像他們是怎樣擋住風雪的侵襲呢！
加拿大是個着重福利的社會，追求人人平等，仍無法解決貧富懸殊的現象。露宿者為何會淪落到這個地步，不應將責任全部推向政府，必須自我檢討一下，找出原因所在，改過自新，或可望走出困境。
2018/9/27 黃啟樟
